Gobierno

Algo que se puede decir sobre el pueblo de Gales es que no tenemos miedo a cuestionar el estatus quo y eso queda demostrado, sin duda alguna, por nuestro sistema de gobierno. La forma en que se gobierna Gales ha cambiado drásticamente desde principios de los años noventa y estas páginas le ofrecen una breve introducción al respecto.

Gales es un país con autogobierno que forma parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Gales, Escocia, Inglaterra e Irlanda del Norte forman el Reino Unido, que es uno de los 25 estados miembros de la Unión Europea y también pertenece a muchas otras organizaciones internacionales como, por ejemplo, las Naciones Unidas.

En Gales, hay cinco niveles de gobierno: los Community Councils (Ayuntamientos), en el ámbito más local, son un foro para tratar las necesidades locales y pueden ser responsables de algunos servicios de este ámbito. Se organizan dentro de Unitary Authorities (Autoridades Unitarias), se denominan en ocasiones Councils locales y son los principales proveedores de servicios municipales locales. Son dirigidos por los councillors (alcaldes) locales electos y hay 22 que abarcan la totalidad de Gales.

La idea de constituir un órgano nacional electo para Gales surgió por primera vez durante el siglo XIX. Comenzaron a introducirse políticas especiales o separadas para Gales, un proceso que los sucesivos gobiernos del Reino Unido continuaron e intensificaron en el siglo XX. Durante la década de los noventa, surgió en Gales un consenso a favor de la devolución del poder a este país, a fin de crear una forma de autogobierno dentro del Reino Unido, de manera común a otros movimientos paralelos en Escocia e Irlanda del Norte. Esto se transformó en una política del gobierno del Reino Unido en el año 1997, destinada a constituir una Asamblea Nacional electa en Gales. En un referéndum nacional celebrado en septiembre de 1997, la gente de Gales votó a favor de constituir una Asamblea Nacional. La Asamblea en sí misma se hizo realidad tras las elecciones de 1999 y se reunió por primera vez el 12 de mayo de 1999.

La Asamblea Nacional de Gales se reúne en Cardiff, la capital de Gales. Por primera vez, un órgano político electo de Gales, que se reúne en Gales, toma decisiones que afectan a este país. Está compuesta por 60 miembros electos (Miembros de la Asamblea o AM), de entre los cuales se eligen los Ministros que forman el Gobierno de la Asamblea. Es el Gobierno de la Asamblea de Gales, compuesto por 9 Ministros y dirigido por el Primer Ministro de Gales, el responsable de la política y las prioridades presupuestarias de Gales, que son analizadas por los demás miembros de la Asamblea. El Primer Ministro de Gales es el señor Rhodri Morgan AM.

Gales elige a 40 miembros para la House of Commons (Cámara de los Comunes) (Miembros del Parlamento o MP), la cámara baja del Parlamento del Reino Unido, además de estar representado en la cámara alta, la House of Lords (Cámara de los Lores). El Gobierno del Reino Unido está formado por Ministros y Secretarios de Estado elegidos de entre los miembros del Parlamento. Existen ámbitos de la política de Gales que siguen siendo responsabilidad del Gobierno del Reino Unido. El Secretario de Estado de Gales representa los intereses de Gales y es un miembro del Gabinete del Gobierno del Reino Unido. El Secretario de Estado de Gales es el señor Peter Hain MP.

En el ámbito europeo, Gales se rige por los reglamentos producidos por la Comisión Europea y la legislación generada por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea, que está formado por ministros del gobierno de los estados miembros, como el Reino Unido. Gales elige a cuatro Miembros del Parlamento Europeo (MEP), cuya labor es también analizar el trabajo de la Comisión Europea. El Parlamento Europeo se reúne en Bruselas (Bélgica) (sede también de la Comisión Europea) y en Estrasburgo (Francia).