ウェールズを訪れる

一旦ウェールズへ到着したならば、予定表はすぐにいっぱいになるでしょう。してみたいと思うほとんどのアクティビティが揃っているのが、ウェールズです。

多くの人はウェールズの素晴らしい景観を目当てに訪れます。ウェールズ内には、英国で唯一の海岸線の国立公園であるペンブロークシャー・コースト国立公園を始め、3つの国立公園があるほか、さらに5つの自然景勝地域が指定されています。それに対し、人口はわずか290万人にすぎません。他の国で見られる原野のような国立公園とは違い、ウェールズの国立公園内には美しいカントリーサイドに可愛い村々やマーケットタウンが点在する、生きた地域社会が存在しています。

ウェールズの恵まれた自然は、ウォーキング、サイクリング、登山、ゴルフ、ウォータースポーツ、パラグライディングを始め、あらゆる種類のスポーツの機会を提供しています。山登りに挑戦できる多くの山があり、マウンテンバイクを持参すれば、ヨーロッパ有数のコースを駆けることもできます。またウェールズで一番高い山スノードンの頂上までは、電車で行くことができるので、健脚でない方にも便利です。山よりも海が好きな方は、1200キロメートルにわたるウェールズの海岸線のあちこちに、受賞経験に輝くビーチがあります。ロッククライミングやロックプーリングなどのスリリングな活動よりも、リラックスした時間を楽しみたいならば、活気溢れる街を散策し、小さなクラフトショップやデザイナーアウトレット、ギャラリーをのぞいてみるといいでしょう。

交通の便のよいウェールズを訪れ、観光してまわるのは容易で、アクティビティも豊富に揃っています。ウェールズの観光スポットはいずれも移動しやすい距離にあり、またどこにいても広々としたカントリーサイドがほど近くにあります。都市とカントリーサイドがバランス良く存在している点が、ウェールズの魅力の一つです。賑やかな街の中心に滞在しながら、30分圏内でサーフィンやマウンテンバイキングを楽しめる環境が他にあるでしょうか？

さらに、ウェールズでは今に伝わる豊かな歴史の足跡を辿ることができます。ローマ人はここで金の採掘を行い、ノルマン人は多くの城を築き（ウェールズには実に600以上もの古城があります）、また産業革命の揺籃地の一つともなりました。ここでは有史前からの過去の手ごたえをしっかりと感じることができます。ウェールズ各地に残された興味深い歴史的史跡や貴重な文化遺産を訪れてみてください。カステル・ヘンリス（Castell Henllys）では、鉄器時代にタイムトリップ。また、カーレオン（Caerleon）でローマ時代の円形競技場の真ん中に立ってみれば、壮絶な戦いに挑む剣闘士らの姿が思い浮かぶことでしょう。カナーヴォン（Caernarfon）、カーフィリー（Caerphilly）、コンウィ（Conwy）では古城の歴史が蘇ってきます。ブレナヴォン（Blaenafon）やトレハヴォッド（Trehafod）の炭坑の真っ暗な静けさの中で、蒸気機関時代の燃料を供給するために骨折って働いた坑夫たちに思いを馳せた後は、その産業革命によって生み出された富の面影をカーディフ、カヴァルスヴァ（Cyfarthfa）、ペンリン（Penrhyn）の各城で見ることができます。

そして、忘れてはならないウェールズの良さは、そこに住む人々です。歴史と地域に対する思いが深く、情熱的で温かく、ユーモアに溢れ、フレンドリーなウェールズ人。これらは、この土地に足を踏み入れた瞬間から出会うのが確実な魅力的な国民性の一部に過ぎません。ぜひお越しになってウェールズを実際に体験してみてください。皆さんにお会いするのを楽しみにしています。旅行計画の第一歩は、次のウェブサイトからどうぞ：www.visitwales.com