La vie au Pays de Galles

Vous parler de la vie et de la culture au Pays de Galles serait impossible sans mentionner deux choses : nos deux langues, le gallois et l’anglais. Nous aimons beaucoup parler dans les deux langues, et le bilinguisme est un des aspects qui distingue le mieux le Pays de Galles. Alors que l’anglais est parlé par tout le monde, notre langue galloise est parlée aujourd’hui par un peu plus de 20% de la population, et est encore parlée plus couramment par les jeunes personnes. C’est une des langues vivantes les plus vieilles d’Europe , ses origines remontent presque à 2 500 ans et sont liées aux langues celtiques parlées largement en Europe pendant l’age de fer.

Disposant à la fois du gallois et de l’anglais comme moyen d’expression, notre culture n’a pu que s’enrichir. Les traditions orales et de chants sont enracinées dans notre caractère et la tradition des Eisteddfodau, les festivals de concours de poésie, prose, musique et danse, est totalement unique au Pays de Galles. Notre Eisteddfodau national, qui se tient à un endroit différent en alternant entre le Nord et le Sud du Pays de Galles chaque année, est le festival culturel mobile le plus grand d’Europe et a aidé à promouvoir et à maintenir nos traditions culturelles.

Cet amour de la langue nous a construit une réputation de nation artistique, musicale et littéraire. Ce n’est pas une coïncidence si notre pays a produit de si nombreux chanteurs, poètes, écrivains et acteurs acclamés, des noms connus tels que Bryn Terfel, Dylan Thomas, Roald Dahl, Sir Antony Hopkins et Catherine Zeta Jones,  pour n’en citer que quelques uns. C’est peut-être dû à la bonne eau du Pays de Galles, mais il est plus probable que cela est  dû à notre caractère national qui valorise l’excellence et le fait que les arts sont considérés comme les expressions principales de notre identité nationale.

Un autre moyen d’exprimer notre identité est le sport. Le sport est certainement l’une des choses pour lesquelles nous sommes le plus connu en dehors de notre pays, surtout dans les sports d’équipe de rugby ou de football. Les T-shirt rouges inspirateurs de nos équipes nationales, qui comptent parmi les équipes de sport les plus vieilles du monde, sont le centre d’intérêt de la nation  lorsque celles-ci font leur entrée sur le terrain au Millennium Stadium de Cardiff.

Mais ce ne sont pas seulement les équipes de sport que nous aimons. Wimbledon ne serait pas le même sans le Pays de Galles puisque le tennis sur herbe a évolué à partir d’un jeux inventé dans le Nord du Pays de Galles par le Major Walter Wingfield en 1874. N’oubliez pas d’apporter vos clubs de golf quand vous viendrez au Pays de Galles, puisque nous avons 189 terrains de golf. Il y a toujours moyen pour une ou deux journées de golf, comme il se doit. Vous aurez des difficultés à trouver dans n’importe quel pays de taille similaire le choix de terrains de golf que nous avons ici , et le plus beau fleuron des terrains de golf est le fameux complexe du Celtic Manor, près de Newport, qui accueillera la Ryder Cup en 2010.

Comme tout pays qui regorge de paysages et de littoraux variés, des activités telles que la marche, la pêche, le VTT et des sports nautiques tels que le surf et la voile sont tous très populaires ici. Si vous avez un goût prononcé pour l’excentricité, rendez-vous à Llanwrtyd Wells pour les championnats annuels de « Bog-snorkelling » (plongée avec tuba dans un couloir creusé dans une tourbière ou un marécage).
Mais ne vous laissez pas impressionner si le grand air et le sport ne sont pas votre truc, nous sommes tout aussi contents avec des passe-temps plus posés, comme aller au théâtre ou à un concert (ou un concert de rock !), au restaurant, ou simplement aller au pub avec des amis. Par conséquent, vous trouverez de très bons endroits pour dîner et boire un verre partout dans le pays.

Mais à quoi ressemblent les Gallois ? Nous avons été décrits comme étant passionnés, chaleureux, accueillants, et avec un bon sens de l’humour – et un sens profond de l’histoire et de la communauté. La réticence n’est pas un trait associé à notre caractère et nos voisins réservés de l’autre côté de la frontière, les Anglais, nous trouvent parfois trop passionnés. Au mieux, nous sommes une nation sympathique, égalitaire et enthousiaste, qui n’a pas peur de remettre en cause le statu quo.